Laboratórios de Polímeros e Materiais Mesomorfos

Estes laboratórios estão divididos em quatro áreas distintas:

• Microscopia óptica: com vista ao estudo das propriedades térmicas e ópticas dos polímeros e cristais líquidos, existem neste laboratório 5 microscópios de luz polarizada, 4 de transmissão, um dos quais com luz invertida, e 1 de reflexão e transmissão ao qual está acoplado 1 monocromador, 1 platina de aquecimento controlado e 1 sistema vídeo/fotográfico. Existe ainda 1 segunda platina menos sofisticada, que é usada com um qualquer dos outros microscópios. A realização de estudos reo-ópticos é também possível neste laboratório, pela existência de uma mini máquina de tracção que pode ser acoplada a qualquer dos microscópios. Esta máquina permite ainda, a realização de ensaios mecânicos em filmes poliméricos. Recentemente foi adquirido um sistema (“shearing system”), que possibilita a observação ao microscópio de polímeros e cristais líquidos (em solução ou fundido), durante o escoamento (em corte). Este sistema está ligado a uma câmara digital e a um computador que permite fazer a análise da imagem.
  
  
• Química: este laboratório está equipado com 2 balanças analíticas, 3 estufas, uma das quais de vácuo, 1 destilador, 2 evaporadores rotativos, 1 centrífuga, 1 banho de ultra sons, 2 lâmpadas de infravermelhos, 2 máquinas para a produção de filmes, para além dos habituais reactores, placas de agitação e aquecimento, mantas, etc, e demais material corrente neste tipo de laboratório. Com este equipamento é possível realizar diversos tipos de trabalhos práticos que vão desde a síntese e modificação de cadeias poliméricas, à caracterização das propriedades físico-químicas dos polímeros, ou ainda à demonstração de algumas propriedades peculiares destes materiais, como sejam o efeito de Weissenberg ou do inchamento. Neste espaço físico existe também uma extrusora que permite transformar polímeros, sob a forma de, pós, grânulos, etc., em fita.
  
  
• Reologia: este laboratório está equipado com um reómetro (geometria cone e prato e cilindros coaxiais) que permite a determinação da viscosidade de diferentes fluidos, dos quais se destacam as soluções poliméricas. Permite também o estudo do efeito de parâmetros tais como a taxa de deformação, a concentração, o peso molecular ou a temperatura, naquela função reológica. Possui ainda um viscosímetro automático, que permite a determinação da viscosidade de diferentes fluidos, em particular de soluções poliméricas. Com este equipamento é ainda possível, a partir da determinação do número limite de viscosidade (viscosidade intrínseca) de soluções diluídas, determinar o peso molecular médio viscosimétrico de polímeros.
  
  
• Propriedades mecânicas: este laboratório está equipado com uma máquina de tracção, uma máquina de teste de impacto, por queda de dardo e, uma pequena montagem para testes de flexão.